A tűzoltó készülékek alapvető tűzoltási eszközök, amelyeket normál időkben gyakran figyelmen kívül hagynak, de vészhelyzetben kulcsfontosságúvá válnak. Különösen manapság, amikor a sokemeletes épületek és belső terek nagy mennyiségű fával, műanyaggal és szövettel díszítettek, a tűz megfelelő oltóberendezés nélkül katasztrófához vezethet.
A korai tűzoltó készülékek nagyon egyszerűek voltak, főleg horgokból, baltákból, lapátokból és vödrökből álltak. Az első igazán dedikált tűzoltó készüléket 1816-ban Manby kapitány, norfolki származású és angol hajóskapitány találta fel. Csupán egy vagy két hengeres tartályból állt, amelyek valamivel több mint egy liter vízzel és sűrített levegővel voltak megtöltve.
A 19. század közepére Gallier francia orvos feltalálta a hordozható vegyi tűzoltó készüléket. A tartályban nátrium-hidrogén-karbonátot és vizet kevertek, míg a nyílásba kénsavat tartalmazó üvegpalackot helyeztek. Használatkor egy ütőtű eltörte a palackot, aminek következtében a vegyszerek összekeveredtek, és szén-dioxidot termeltek, így a víz kiszorult a tartályból.
1905-ben az orosz Laurent professzor Szentpéterváron feltalált egy habos oltóanyagot. Összekeverte az alumínium-szulfátot nátrium-hidrogén-karbonát-oldattal, és hozzáadott egy stabilizátort; permetezéskor szén-dioxidot tartalmazó habot állított elő. Ez a hab az égő olajon, festéken vagy benzinen úszott, hatékonyan elszigetelve az oxigént és elfojtva a lángokat.
1909-ben a New York-i Davidson szabadalmat kapott szén-dioxid felhasználására szén-tetraklorid nyomás alá helyezésére egy tűzoltó készülékből. Ez a folyadék azonnal nem-gyúlékony, nehezebb gázzá alakult, hogy elfojtsa a lángokat. Ezt követően különféle kisméretű tűzoltó készülékeket fejlesztettek ki, mint például a szárazporos tűzoltó készülékeket és a folyékony szén-dioxidos tűzoltó készülékeket.
